Morto Zedong, eroe del ping pong della pace

DALLA REPUBBLICA.IT

E' stato tre volte campione del mondo di tennis da tavolo ma è passato alla storia soprattutto come l'uomo della distensione. Il simbolo della diplomazia del ping pong. Zhuang Zedong è morto oggi in Cina a 73 anni. Un suo gesto segnò il riavvicinamento diplomatico tra Washington e Pechino negli anni Settanta, ai tempi di Mao e Nixon. Tutto avvenne per caso quando nel 1971 il campione americano Glen Cowan perse l'autobus della sua squadra a Nagoya in Giappone e accettò un passaggio dai rivali cinesi. Zhuang regalò allo statunitense un quadro, accompagnato da una dichiarazione da fine diplomatico: "Malgrado il governo Usa non sia amico della Cina, gli americani sono amici dei cinesi", disse. Mao ne approfitto. Elogiò Zhuang ("non è solo un buon giocatore di ping pong ma anche un ottimo diplomatico"), e invitò la squadra Usa di ping pong a Pechino. L'anno successivo per la prima volta un presidente americano visitò la Cina comunista
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